2014年年中，我國第一艘深水油氣田鉆井平臺“海洋石油981”在我國西沙群島海域頂住了越南的輪番騷擾，順利取得當地的地質數據，一時間成為輿論關注的頭號焦點和超級明星。2015年元旦鐘聲敲響后，“海洋石油981”并沒有停下腳步，在新年伊始便走出國門，前往海外進行深海鉆探任務。據中國海事局消息，“海洋石油981”鉆井平臺于2015年1月1日12時自三亞港出發(fā)，將以4節(jié)的航速駛往新加坡附近的馬六甲海域。以目前平臺的航行速度，“海洋石油981”號可能將在1月中旬抵達。

海洋石油981平臺于2008年4月28日開工建造，該平臺自重30670噸，承重量12.5萬噸，可起降西科斯基S-92直升機，整合了全球一流的設計理念和一流的裝備，是中國首座自主設計、建造的第六代深水半潛式鉆井平臺。2012年5月9日，“海洋石油981”在南海海域正式開鉆，是中國石油公司首次獨立進行深水油氣的勘探，標志著中國海洋石油工業(yè)的深水戰(zhàn)略邁出了實質性的步伐。

2014年5月2日至年7月15日，中國企業(yè)所屬“981”鉆井平臺在中國西沙群開展鉆探活動。雖然中方作業(yè)開始后，越南方面即出動包括武裝船只在內的大批船只，非法強力干擾中方作業(yè)，現(xiàn)場船只最多時達60多艘，屢次沖闖中方警戒區(qū)及沖撞中方公務船。

最終“海洋石油981”平臺頂住越方壓力，完成西沙群島海域的鉆探活動，按計劃順利取全、取準了當地的相關地質數據資料，獲得了重大發(fā)現(xiàn)。8月18日，“海洋石油981”又在南海北部深水區(qū)陵水17-2-1井測試獲高產油氣流。

伴隨著“海洋石油981”日漸成熟的作業(yè)能力，我國也成為首個憑借一己之力開發(fā)南海的國家。2014年年底，在經過水下檢驗和人員休整之后，“海洋石油981”平臺于2015年1月1日12時自三亞港出發(fā)，前往海外進行鉆探任務。

此前曾有消息指出，“海洋石油981”平臺今年將進入印度洋進行石油鉆探作業(yè)。目前“海洋石油981”在南海某處航行，同時進行開鉆前的最后檢測。